在社會工作實務上，「社會福利行政」與「臨床社會工作」是兩種相當不同的領域。國內習慣以「直接服務」與「間接服務」來區分兩者之不同，但這樣的區分未必符合實際情形。基層「社會福利行政」人員也有許多工作是要「直接」面對其服務對象，只是此等服務所牽涉的不是個案工作與團體工作等臨床社會工作方法，而是行政流程、方案執行、服務輸送、資源裁量、資訊管理等等完全不同的面相。簡言之，「社會福利行政」人員與「臨床社會工作」人員所需具備的專業知識與技能是相當不同的。以美國的實證資料觀之，社會工作領域的學生中，志在成為行政人員者大幅少於想成為臨床社工者。因而使得「社會福利行政」這類課程受到重視的程度，明顯遜於其他臨床社工方法的相關課程。

同時，國內社工界許多人認為「社會福利行政」課程在探討公部門社福組織的運作與管理，而「社會工作管理」課程則在探討私部門社福組織的運作與管理。但許多探討人群服務組織的英文教科書，都將「行政」與「管理」劃上等號，並不特別將公部門與私部門分開來討論。鑒於本系同學在大四另有必修的「社會工作管理」，為免課程內容過度重覆，本課程乃以公部門社政組織的行政與管理為主，但遇相關議題同時適用於私部門社福組織時，也會將私部門帶入討論。